子曰：“能以礼让为国乎？何有？不能以礼让为国，如礼何？”（《论语‧里仁‧十三》）
【注释】
为：犹治也。
【讨论】
孔子强调“为政以德”。怎么“为政以德”呢？本章给出了一条答案——“礼让为国”。
没有规矩不成方圆，礼就是那个规矩。古代中国，上至治国理政，下到居家过日子，都讲一个礼字，是为礼制。长幼尊卑贵贱，由礼而定，礼讲“分”，自有其严肃性、权威性；但礼的另一面，又讲究一个“让”字。没有“让”的精神，礼就是一套冷冰冰的规则，容易让人反感、反抗；而有了“让”——互让，就有了人心的交融，礼就成为了人性、人情的表达，历久弥新了。所以，“让者，礼之实也”（朱熹语）。俗话说，得理也要让人三分，不要得理不饶人，很智慧的。
那又怎么做到“让”呢？《论语》中“让”字七见，看看都怎么讲的。
（一）让国。子曰：“泰伯，其可谓至德也已矣。三以天下让，民无得而称焉。”（《泰伯》）多少人追求权力，但泰伯三次让出国君位置。这样的事情，在春秋时代还有一些。另，《庄子》里专门有《让王》一篇。国君都可以不当，还有什么利益放不下呢？孔子称泰伯“至德”。真能礼让，治国有什么困难啊？
（二）“夫子温、良、恭、俭、让以得之”。孔子每到一个国家，“闻其政，求之与，抑与之与？”子贡说：“夫子是靠温和、善良、恭敬、节俭和谦让得来的。夫子的那种求得的方式，大概是不同于别人的吧？”（《学而》）孔子修养到了圣人之境。
（三）君子之争：揖让。孔子说，君子没有什么可与别人争的事情。如果有，一定是比射箭了。相互作揖谦让着，上场比赛，下场喝酒。（《八佾》）
（四）言让。孔子让弟子们讲各自的志向。子路率尔而对曰：“如果有一个千乘之国，夹在几个大国之间，外面有军队侵犯它，国内又连年灾荒，我去治理它，只要三年，就可以使那里人人有勇气、个个懂道义。”夫子哂之，就是带有讽刺意味的微笑着。为什么呢？ “为国以礼，其言不让，是故哂之。”（《先进》）
（五）只有一种情况不让。子曰：“当仁不让于师。”（《卫灵公》）
“让”的内涵非常宽广。在孔子看来，礼让为国，才是正道。可惜，尧舜之后，禅让不再。钱穆曰：自秦以下，多以尊君卑臣为礼，此章“如礼何”之叹，弥见深切。尊君卑臣，又岂礼让为国之义！本章言礼治义。孔子常以仁礼兼言，此章独举让字。在上者若误认礼为下尊上，即不免有争心，不知礼有互让义，故特举为说。所举愈切实，所诫愈显明。
主要参考资料
《论语注疏》（十三经注疏标点本，李学勤主编，北京大学出版社）
《四书直解》（张居正，九州出版社）
《论语正义》（清 刘宝楠著）
《论语新解》（钱穆著，三联书店）
《论语译注》（杨伯峻著，中华书局）
《论语今注今译》（毛子水注译，中国友谊出版公司）
《论语三百讲》（傅佩荣著，北京联合出版公司）
《论语译注》（金良年撰，上海古籍出版社）
《论语本解（修订版）》（孙钦善著，三联书店
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