孟武伯问：“子路，仁乎？”子曰：“不知也。”又问。子曰：“由也，千乘之国，可使治其赋也；不知其仁也。”“求也何如？”子曰：“求也，千室之邑、百乘之家，可使为之宰也；不知其仁也。”“赤也何如？”子曰：“赤也，束带立于朝，可使与宾客言也；不知其仁也。”（《论语‧公冶长‧八》）
【注释】
子路：《史记‧仲尼弟子列传》作“季康子问，仲由仁乎”。“刘疏”以为当出古论。今本《论语》都作“孟武伯问，子路仁乎”。按：师前弟子称名；应依《史记》作“仲由”。（毛子水）
赋：赋，兵也。以田赋出兵，故谓之兵赋。这里可泛指军政。
邑：古代居民聚落的通称，小者只有十家，大者可有上万家。《左传》庄公二十八年：“凡邑有宗庙先君之主曰都，无曰邑。邑曰筑，都曰城。”又，这里千室之邑与百乘之家对举，邑当为公邑，与大夫之私邑相对，为国君所直辖。（孙钦善）
家：卿大夫的封地采邑，即私邑。古时，诸侯称国，大夫称家；兵车，诸侯千乘，大夫百乘。
宰：古凡大小官多称宰。这里指邑长、家臣。孔子曾为中都宰。
赤：公西赤，字子华，孔子学生。郑玄曰：鲁人，少孔子四十二岁。
束带：古人礼服加带，平时缓带，低在腰部，郑重场合则束带，高在胸部。
宾客：《周礼》注：大曰宾，小曰客。贵客叫宾，一般客人为客。
【讨论】
孟武伯是鲁国的大夫，第二篇出现过，问孝，孔子回答说“父母唯其疾之忧”。他大概需要人才，本章中向孔子征询几位有名弟子的修为。孔子以仁为学，孟武伯也就“仁”发问。当然，如果一个人有仁德，用起来就更放心了。（可对比先进篇“季子然问”章。）
孟武伯先问子路有没有仁德，孔子说“不清楚”。又问。孔子说：仲由啊，如果有一千辆兵车的国家，可以叫他负责兵役和军政的工作；至于他有没有仁德，我不晓得。孟武伯继续问冉求。孔子说：求啊，千户人口的私邑，可以叫他当县长，百辆兵车的大夫封地，可以叫他当总管；至于他有没有仁德，我不晓得。又问公西赤。孔子说：赤啊，穿着礼服，立于朝廷之中，可以叫他接待外宾，办理交涉；至于他有没有仁德，我不晓得。
就这么一段话，内容却非常丰富。
首先，孟武伯是有备而来。否则，他为什么问的是子路、冉求、公西赤这几位呢？这三人分别是军事、政治、外交人才，正是治国所迫切需要的。这也表明，孔门人才济济，孔子教学有方。
孔子当然知道孟武伯的心思。不过，这里有个机关，孟武伯问这三人“仁乎？”孔子为什么回答“不知其仁也”？或解说为谦虚，或解说为人情练达等等。其实，孔子说的是大实话。因为，孔子对弟子们有过一个评价：“回也，其心三月不违仁，其余则日月至焉而已矣。”（雍也篇）也就是说，只有颜回长久地不离开仁德，其余的学生，只不过短时间能做到罢了。子路、冉求、公西赤在孔子身边受教很久、很多，已有相当的修为，孔子对他们知之甚深，不会有意拔高或贬低。“不知其仁也”（朱熹解读为仁之于子路等三人“或在或亡，不能必其有无”），虽说得艺术，但更是圣人无虚言、无诳语。
需要指出的是，孔子甚赞三弟子的才能，却称“不知其仁也”，在一定意义上，将“仁”与才能、本领区别开来，突出强调“仁”是一种修为境界。这就为弟子们、后世人们高悬了一个崇高的目标——求仁，成为中华文明中的一颗璀璨的明珠。
关于本章，有人提出一个问题：仁爱、仁德、仁人的标准就是那样地高不可攀吗？不是有另一面吗？《论语》的后几章里也有把仁说得相当简明亲切的语录。也许，孔子此段讲的仁更多的是针对统治者、针对君王臣子与候补臣僚的，是对于古代“领导”的要求。
今天呢？有谁敢于认真地省察自身，说“不知其仁也”？
主要参考资料
《论语注疏》（十三经注疏标点本，李学勤主编，北京大学出版社）
《论语集注》（朱熹，载入《四书章句集注》）
《四书直解》（张居正，九州出版社）
《论语正义》（清 刘宝楠著）
《论语新解》（钱穆著，三联书店）
《论语译注》（杨伯峻著，中华书局）
《论语今注今译》（毛子水注译，中国友谊出版公司）
《论语三百讲》（傅佩荣著，北京联合出版公司）
《论语译注》（金良年撰，上海古籍出版社）
《论语本解（修订版）》（孙钦善著，三联书店
《论语今读》（李泽厚著，中华书局，2015）
《天下归仁——王蒙说〈论语〉》
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责任编辑：林芳宇@#
