我國現行退休制度大約以65歲為界定概念，但也有以服務年資屆滿一定的年數做為退休基準。無論如何，到一定時辰就得離開原來的職場或工作崗位，以便機構能更換新血，避免老化，這些現象大家都視為理所當然，無庸置疑。
人的生命從生到死是生命體的延續，生、老、病、死無人可免，然而生命有長有短無法預測，有人長命百歲有人早年夭折。不管是活過百歲或早夭，都和生命的品質沒有直接的關係。
作曲之王莫札特生於1756年，從6歲開始就和長他5歲的姐姐安娜被父親帶著巡迴歐洲各地表演，由於才華橫溢頗受當時宮廷喜愛。但日以繼夜為表演忙著作曲，過度操勞下，身體漸壞。1791年35歲那年，替國王雷奧二世即位作《魔笛》未完成就病死辭世，由於留下龐大醫藥費及負債，身後悽涼，被埋在無名的墓園中。
而《悲愴奏鳴曲》的作者貝多芬，在父親粗暴又嚴厲的管教方式下成長。晚年受耳聾之苦，仍舊奮力作曲，完成交響樂無數，1827年57歲壯齡死於腹膜炎。莫札特與貝多芬的共同點是「做到死」方休，無所謂「退休」。他們的生命雖短暫，帶給這世間的熱力與光芒卻無與倫比。
由於醫藥進步，人類輕輕鬆鬆活過65歲變得很正常，然而法規要銀髮族「退」，親人要銀髮族「休」，是人之常情，但是真正的退休並不是「熄火」也不是「停頓」，而是另一種生命形態的「開始」。
蔣宋美齡的繪畫老師，黃君璧大師年屆90仍作畫不倦。世界畫壇巨擘張大千早年移居巴西，歷經寫實時期、工筆時期、敦煌時期、潑墨時期，一直到84歲，都沒聽說他有退休的打算。
這些具有創造力的音樂家或藝術家為什麼沒有退休的思維？理由很簡單，因為人會衰老、會視茫、會重聽、會健忘，但人的經驗智慧與靈性不會退化，所以我們老了可以轉方向、換軌道，不必退休照樣可以自我創造、可以貢獻社會並且活得快樂自在。◇
（本文作者為台灣銀髮族總會快樂委員會主任委員）
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