華夏之民，素重天人相應、順時而動之道。九月九日，日月皆逢陽數之九，二九相重，故謂之「重陽」。
然時維深秋，天地之氣，由盛而衰，陽消陰長。雙九相重，本為陽數之嘉日；而節序將闌，寒意漸生，二者相逢，遂使重陽之俗，既寓禳災祈壽之願，亦寄歲序遷流、人生易老之感。及至唐人，登臨之興益盛；入乎兩宋，又添閨閣詞情與市井煙火。重陽一節，遂於千載文脈中，凝為華夏極富哲思與人情之歲時符號。
一、登高憑虛
重陽諸俗，登高最著，古人亦謂之「登高節」。
登高避災之典，最早見於南朝梁人吳均《續齊諧記》：「汝南桓景為除村中瘟魔，隨仙人費長房學劍累年。忽一日，桓景方舞其降妖青龍劍，費長房謂其曰：『九月九日，汝家中當有災，宜急去，令家人各作絳囊，盛茱萸，繫臂上，登高飲菊花酒，此禍可除。』景如言，舉家登山……夕還，見雞犬牛羊皆暴死。」登高避惡驅邪之意，由此可見。九月之初，秋氣清肅，山谷瘴癘易生，古人擇陽數至盛之日，登高以求清爽，實亦生存之智也。
至唐，登高之俗漸脫巫祝之色，代之以帝國氣象與性命之思。
初唐盧照鄰客蜀，作〈九月九日玄武山旅眺〉，有句云：
九月九日眺山川，歸心歸望積風煙。
他鄉共酌金花酒，萬里同悲鴻雁天。
此時登高，已非桓景倉皇避禍之態，乃憑虛遠眺、舒展胸懷之舉。金花酒者，菊花酒也。酒味微苦，北雁南飛，遂使一身之飄零，融於萬里天地之遼闊。
時至盛唐，王維年方十七，然才思泉湧，作〈九月九日憶山東兄弟〉：
獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。
遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。
「遙知」二字尤巧，詩人不寫己身如何孤登異鄉，反轉視角，遙想故鄉兄弟登高歡聚，人人頭插茱萸之際，忽覺獨缺一人。此雙向映照，遂使重陽之思，益見情深。
大曆二年（767年）重陽，杜甫晚歲多病，客居夔州，獨登高臺，作〈登高〉一篇，後世譽為「七律之冠」：
風急天高猿嘯哀，渚清沙白鳥飛回。
無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來。
萬里悲秋常作客，百年多病獨登臺。
艱難苦恨繁霜鬢，潦倒新停濁酒杯。
杜甫此作，不著「重陽」二字，卻將重陽登高推至詩家極境。「無邊落木」寫天地肅殺、光陰流逝，「不盡長江」寫宇宙永恆、歷史無情。詩人萬里漂泊、多病孤身之苦，以及安史亂後國運衰頹、山河破碎之痛，盡收於「獨登臺」三字。個人生命的悲涼，與眼前無邊秋色、滾滾江流相互映照，遂成千古登高詩中最為沉鬱蒼涼之一幕。
二、飲酒賞菊
重陽又稱「菊花節」。古人以菊獨得秋氣，傲霜而立，乃吸天地至陽之精者，民間稱之「藥中聖賢」。九月九日秋深風寒漸起，古人插茱萸、飲菊酒，意在祛寒禳疫、清肝明目、祈以延年。
飲菊花酒亦有嚴謹之歲時儀式，非隨採即飲。漢《西京雜記》載：「菊華舒時，並採莖葉，雜黍米釀之，至來年九月九日始熟，就飲焉，故謂之菊花酒。」
《西京雜記》又載，賈佩蘭者，漢高祖寵姬戚夫人侍兒也。戚夫人既為呂后所虐殺，佩蘭亦遭黜出宮闈。閒居與人言及宮中舊事，每云：「宮中歲以九月九日，佩茱萸，食蓬餌，飲菊花酒，云令人益壽。」
此酒味微苦，具清肝明目、祛風除濕之效。晉葛洪《抱朴子》更載南陽甘谷之水，因山崖遍生菊花，水含菊精，鄉人飲之皆得百歲之壽。《神農本草經》亦列菊花為上品，稱其「久服利血氣，輕身耐老延年」。
而將賞菊與重陽昇華為精神棲息之所者，當推晉之隱者陶淵明。其〈九日閒居〉序云：「余閒居愛重九之名，秋菊盈園，而持醪靡由，空服九華，寄懷於言。」
佳節將至，滿園菊花已盛，卻無酒可酌，惟乾嚼菊瓣而已。幸江州刺史王弘遣白衣使者送酒至，淵明方得盡歡。其「採菊東籬下，悠然見南山」一句，遂使菊花於重陽之中，確立其精神圖騰之位——非獨祛病之藥草，實乃士人亂世中守正不阿、超然物外之心靈歸處。
盛唐孟浩然筆下之重陽，則洋溢人間煙火之溫馨。〈過故人莊〉云：「故人具雞黍，邀我至田家……待到重陽日，還來就菊花。」農家雞黍，村舍青山，臨別時田家樸實一句「重陽節時還來喝菊花酒啊」，遂將重陽賞菊化為朋輩間最純粹之期許。
至宋，李清照〈醉花陰〉云：「薄霧濃雲愁永晝，瑞腦銷金獸。佳節又重陽，玉枕紗廚，半夜涼初透。東籬把酒黃昏後，有暗香盈袖。莫道不銷魂，簾捲西風，人比黃花瘦。」女詞人東籬把酒，西風捲簾，巧將己身之憔悴相思，與菊花傲霜纖瘦之姿融而為一，意境空靈而深沉。
三、身配茱萸
重陽所佩之茱萸，主為山茱萸、吳茱萸，落葉小喬木也，其實為鮮紅球形漿果，氣味辛烈。
《本草綱目》謂茱萸「溫中下氣，止痛殺蟲」。九月之初，茱萸果熟，紅豔如珠。古人以其辛烈之氣，可驅散秋日陰濕邪氣，故或插枝於首，或盛以絳囊繫臂，甚或以之為重陽宴席之飾。
重陽佩茱萸之俗，於唐詩中亦屢見其蹤。王維云：「遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。」李白云：「九日茱萸熟，插鬢傷早白。」孟浩然則道：「茱萸正可佩，折取寄情親。」或插於鬢髮，或佩於身側，或折而寄親。小小一枝茱萸，既承載古人禳邪避惡之願，亦寄寓重陽懷親惜老之情。
茱萸於唐人而言，並非單純的避邪之物，亦可寄寓身世之感。杜甫〈九日〉云：「北闕心長戀，西江首獨回。茱萸賜朝士，難得一枝來。」唐代重陽有賜茱萸的習俗。朝廷在重陽節把茱萸賜給群臣，作為節日之賜。而遠在夔州的詩人卻難得一枝。小小茱萸，遂由歲時之物化為身世之感：一枝之缺，所寄者遠非一物，而是對朝廷、故國與自身身世的深長牽念。
四、嘗糕食餌
重陽俗事，除登高、飲酒、佩茱萸而外，尚有千年相沿之食俗——重陽糕。
其源可溯至漢之「蓬餌」，即《西京雜記》所載以蓬草之實與黍米揉合蒸熟之糕點。至宋，隨商品經濟與市民文化之興盛，重陽糕之製作已臻極高藝術水準。孟元老《東京夢華錄》載北宋汴京過重陽之盛況：「前一二日，各以粉麵蒸糕遺送，上插剪綵小旗，摻飣果實，如石榴子、栗黃、銀杏、松子肉之類。又以粉作獅子蠻王之狀，置於糕上，謂之『獅蠻』。」
古人重陽食糕，實暗藏巧妙之諧音文心：食「糕」即諧「高」，喻「步步登高」「百事皆高」之意。於老弱婦孺、或身處平原無山可登者而言，食重陽糕便是心理上之「代登高」。父母每以糕片貼於稚子額間，口誦祝詞，願其康健成長、仕途高升。
五、敬老祈壽
今人以重陽為「敬老節」，立諸律例，以弘孝道。然追溯往昔，古人雖未立「敬老」之名，早已將「秋季養老」與「重陽祈壽」鐫刻於國家典制與歲時民俗之中。
華夏古禮，講求順應天時。秋日萬物成熟、結實歸根，乃人生晚晴之象。《禮記·月令》有云：「仲秋之月……養衰老，授几杖，行糜粥飲食。」古者朝廷每於歲暮秋深之際，核老人之名籍，賜以几案、手杖與糜粥，以示尊老撫恤之意。
至漢代，此制益加詳備。每至秋日，朝廷舉行「賜杖之禮」，頒「鳩杖」於七十以上長者。鳩者，不噎之鳥也，取其飲食通暢、康寧長壽之吉兆。持鳩杖者，得行御道、免賦稅；若有官吏冒犯辱慢老者，律以大逆不道之罪。國家以王法護持長老，尊老之風，推及天下。
至若九九重陽，二九相重，音諧「久久」，天然寓有生命長久、延年益壽之祈願。是以是日，晚輩敬奉菊花酒（雅稱「延壽客」）於長者，躬進重陽糕於尊親，捧杯祝壽，祈願「百事皆高」、福壽綿長。自朝廷之秋禮，至家堂之孝親，國家制度與民間風俗交相融會，古人尚齒敬老之精義，實已深植於重陽歲時之中矣。
結語
時序輪轉，今之重陽，已兼「敬老」之新旨。然撫卷追昔，千載以前，玄武山頂之菊酒、白帝城頭之浩嘆、東籬之下之悠然，乃至漢廷鳩杖之尊、家堂捧糕之祝，皆已將華夏之民對天地之敬畏、對生命之珍惜、對親情之眷戀，融於九月九日之秋光中。斯人已遠，風華留存，此固吾人今日憑高遠眺、賡續文脈之所在也。＠＊
責任編輯：王愉悅
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