【大紀元2月2日訊】(美國之音記者2月1日報導) ◆ 美航天飛機失事7宇航員遇難
美國哥倫比亞號航天飛機在預定降落時間前十幾分鐘在得克薩斯州上空解體起火，機上7名宇航員全部遇難。白宮和肯尼迪航天中心均下半旗致哀。宇航局在載有6名美國宇航員和1名以色列宇航員拉蒙的哥倫比亞號航天飛機的降落過程中與之失去聯繫後宣布進入緊急狀態。一些攝像鏡頭顯示航天飛機在得州北部上空留下多條軌跡，顯示航天飛機已經解體。目前不清楚解體的原因。美國官員說，沒有任何發生恐怖攻擊的跡象。哥倫比亞號航天飛機的機齡為22年，當時在結束16天航天飛行後返回地面的途中。
◆ 布什：宇航員為人類甘冒風險
布什總統讚揚遇難的7名哥倫比亞號航天飛機機組人員，說這次事件不會阻止太空探索。布什在向全國發表的電視講話中說，這些宇航員追求生命中的崇高目標。他對機組人員的親屬說，7名宇航員贏得了全美國的尊重和感謝。布什說，7名喪生的哥倫比亞號宇航員知道他們所冒的巨大風險，但是心甘情願地進入太空為全人類服務。布什總統堅定表示，這些宇航員的事業將繼續下去，“我們的太空旅程也將繼續進行”。
◆ 航天飛機解體前液壓系統有問題
美國航天項目負責人迪特摩爾表示，地面控制人員在哥倫比亞號航天飛機在德州上空解體之前的幾分鐘已經注意到航天飛機左翼裡的液壓系統出現了問題。迪特摩爾在得州休斯頓告訴記者說，發現出了問題的第一個跡象是航天飛機左翼裡的液壓系統的溫度降低。航天項目飛行主任海爾芬說，3分鐘後左翼的制動管路和左邊輪胎倉裡的輪胎氣溫上升。他們兩人都表示，在這個問題出現之前他們沒有發現有什麼問題。海爾芬說，哥倫比亞號這次進行的是例行飛行，而且根據天氣預報，在佛羅裡達州降落時的天氣情況十分理想。
◆ 多國對航天飛機失事感到震驚
以色列表示，這是一個悲慘和令人悲傷的日子。印度一個小鎮的居民也因為一位在這個小鎮出生的宇航員喪生而震驚。以色列總理沙龍的一名發言人說，這一天是一個令全人類哀傷的日子，因為哥倫比亞號上的7名宇航員全部喪生。以色列電視停播了原先安排的節目來報導第一名前往太空的以色列人拉蒙無法安全返回地球的消息。印度官員對美國女宇航員的家人表達了慰問之意。這名女宇航員是在印度北部出生的。俄羅斯表示，美國航天飛機的意外事故是一場可怕的大災難。加拿大、德國、中國和歐盟的政府和代表均表示震驚。
◆ 俄宇航局願助美調查災難原因
俄羅斯宇航局星期六表示，願意協助美國航空航天局調查事故原因。俄羅斯宇航局發言人說，俄羅斯宇航局向美國航空航天局表達最誠摯的慰問。這名發言人說，哥倫比亞號的失事不會影響俄羅斯裝載貨物的宇宙飛船星期天從哈薩克斯坦宇航中心升空前往國際空間站的計劃。這艘飛船將把燃料、糧食和其它設備送到國際空間站。目前有2名美國宇航員和1名俄羅斯宇航員在國際空間站工作。從1961年到現在，有4名俄羅斯宇航員在執行航天任務時喪生。
◆ 美宇航局告民眾切務觸摸殘片
美國航空航天局官員和得克薩斯州東部的警方告誡民眾，在發現哥倫比亞號航天飛機碎片後不要揀起或者觸摸。美國航空航天局表示，這些碎片是重要的證據，同時還有可能被航天飛機有毒的燃料所污染。有關當局表示，哥倫比亞號航天飛機的碎片散落在311平方公里的區域內。據信，其中一部分碎片散落在鄰近的阿肯色州和路易斯安那州。目前還沒有地面上有人受傷的報導。大多數碎片掉落在得克薩斯州的納可杜契鎮。目擊者表示，金屬碎片散落在整個城鎮，包括居民的院子和屋頂。
◆ 首席武檢官下周前往伊拉克
國際原子能機構負責人和聯合國首席武器檢察官下星期將前往伊拉克，這是國際社會越來越強烈地敦促巴格達自動解除武裝努力的一部分。國際原子能機構發言人表示，厄爾巴拉迪和布利克斯2月8號和9號訪問伊拉克的目的是表示聯合國準備盡一切努力來避免一場由於巴格達被懷疑有大規模殺傷性武器而引起的戰爭。布什總統誓言，如果伊拉克不自動解除武裝，就要派遣以美國為首的盟軍解除伊拉克武裝。與此同時，巴格達警告說，將在中東地區開戰針對美國公民的自殺式襲擊，同時將殲滅美國及其盟軍派遣到伊拉克的所有軍隊。
◆ 委內瑞拉反對派緩和罷工
委內瑞拉反對派開始緩和持續了62天的總罷工。反對派表示，星期一除了重要的石油工業部門之外，工商業將恢復正常。反對派表示，反對派繼續要求罷免查韋斯總統。反對派緩和罷工的目的是要減少罷工給委內瑞拉人帶來的經濟損失。一位發言人表示，星期天將繼續為一系列要求提前舉行選舉的請願書徵集簽名。緩和罷工的決定是對“委內瑞拉之友”組織施加的壓力做出的反應。這個由美國、巴西、墨西哥、智利、西班牙和葡萄牙組成的組織試圖斡旋打破委內瑞拉僵局。
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