【大紀元1月5日訊】(美國之音記者黎堡國會報導) 美國第109屆國會星期二在華盛頓開幕。參眾兩院都向印度洋海嘯受災國表達了慰問，並且保證會盡力幫助賑災。
*悼念海嘯受害者*
新一屆國會參眾兩院的開幕儀式星期二中午12點整在國會山舉行。
在參議院，新老議員相聚的一陣興奮之後，多數黨領袖弗裡斯特以沉重的語氣首先向印度洋海嘯受災國表達了深厚的慰問。
弗裡斯特說：“過去的九天帶給我們這裡每個人、每位美國人以及整個文明世界沉重的悲痛和深厚的同情心。今天晚些時候，我們個人以及整個參議院將討論南亞地區空前的災難。這場災難可能奪去了多達15萬個生命。”
弗裡斯特隨後領著參議院全體議員向數以萬計的海嘯死難者默哀一分鐘。
*對美賑災努力滿意*
參議院少數黨領袖裡德也在開幕儀式上發表演說。他首先批評布什行政當局在海嘯襲擊過後的最初幾天沒有做出快速的、適當的反應，然後他對目前美國幫助賑災的努力表示滿意。
裡德參議員說：“我們起步地比較晚。這一點是毫無疑問的。不過，讓我們把這些都拋在身後。美國已經挺身而出了。我對我們已經做出的努力和正在採取的行動感到自豪。我們還有很多事情要做。”
*佩羅西：須做更大努力*
在眾議院的開幕儀式上，民主黨領袖南希﹒佩羅西對美國已經在東南亞受災地區所展開的救援行動感到振奮。她同時表示，美國還必須做出更大的努力。
佩羅西說：“我們今天聚集在這裡，不能不訴說世界人民都看到的、南亞地區所遭受的這場難以用言語表達的災難。它向每個人提出了一個特殊的挑戰，這不僅包括那個地區數以百萬奮力重建的人們，而且包括以自己的信仰和共同的人道主義去幫助那些人的我們自己。”
*考察賑災工作*
參眾兩院預計都會在新一屆國會辦公的第一天通過一項決議，表達美國人民對受害者的同情，同時保證美國將和國際社會一起，盡全力向受災國提供援助。
布什行政當局已經把海嘯賑災捐款大幅度增加到了3億5千萬美元，而這個數字達到了本年度國家財政預算為國際緊急救災工作所安排的捐款限額。預計新一屆國會將很快審議通過一項新的追加預算法案，再次增加美國對海嘯受災國的援助。
此外，參議院多數黨領袖弗裡斯特預定星期二當晚前往南亞受災地區，探望當地的災情，考察美國在該地區的賑災救援工作。眾議院的領導人也做了類似的安排。
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