【大紀元2月2日報導】（中央社記者吳協昌曼谷二日專電）雖然在東南亞自由貿易協定下，東南亞各國對外國菸課稅加倍，增加稅收，但根據泰國的研究指出，泰國在過去三年來，在治療抽煙相關疾病的費用上，遠高於增加的菸稅，顯見泰國民眾的抽煙問題相當嚴重。
朱拉隆功大學公共衛生系教授桑提拉空指出，根據統計，從二００一年開始，政府與民眾花費在治療肺癌、心臟冠狀動脈類疾病與慢性肺栓塞等三種因抽煙而造成的主要疾病的金額，就已經超出政府從對菸品對於進口所獲得的稅收。
根據統計，泰國政府在二００一年的菸品進口稅收共有四百零七億二千萬泰銖，但政府與民眾花在治療三種主要菸害疾病上的費用，則高達四百零九億四千萬泰銖，而且在二００二年、二００三年與二００四年，治療主要菸害疾病的費用，分別比稅收高出一億五千萬泰銖、二十三億五千萬泰銖與二十四億泰銖，差距有愈來愈大的趨勢。
桑提拉空也估計，今年花費在治療菸害疾病上的費用，將比稅收多出二十一億七千萬泰銖，明年更可能多出達三十八億泰銖；桑提拉空強調，這只是花在三種主要疾病上的金額，抽菸造成的疾病，並不僅限於這三種疾病。
另一位朱拉隆功大學衛生經濟學教授伊斯拉則表示，在一九九八年之前，泰國政府對每包進口菸課稅達百分之六十，但是在WTO的政策下，菸稅降低為百分之十五到二十，而在東南亞自由貿易協定中，菸稅又降到百分之五；在二０００年，泰國政府就因此稅收少了十億兩千萬泰銖的收入。
伊斯拉指出，他不認為雪茄或是任何菸類製品的課稅必須這麼低，因為抽煙會危害健康，政府應該重新考慮進口菸稅的稅率問題。
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