【大紀元7月11日訊】（大紀元記者魏德/倪惠玲綜合報導）在緊鑼密鼓的談判後，中美兩國於7月9日在美國華盛頓州西雅圖-塔科馬（Seattle-Tacoma）簽署新航空協議，使得雙方在2012年前將直航班機數目增加一倍，即在未來五年內每日中美之間的航班增加13架次，同時取消對貨機的限制。目前雙方每日僅有10 架次往來北京、上海及廣州的航班。
這一新協議是由美國運輸部長瑪麗．彼德斯（Mary Peters）與中國民航總局局長楊元元趁到波音公司觀摩最新出爐的787夢幻飛機的機會在西雅圖國際機場簽署的。專家預計這一新協議將在今後六年為航空公司帶來高達50億美元的客運和貨運收入。為中美兩國帶來80億美元的經濟效益。
依照中美2004 年7 月的航空協議，兩國航線從2004年起在六年內，獲准經營美中航線的航空公司將從四家增加到九家，每週飛行班次從54 班分階段增加到249班。中美各方每週可以增加 195個班次，包括111個貨運航班和84個客運班次。
協定還規定，自今年起至2011年，中國將逐年增加安徽、湖南、湖北、江西、河南、山西等省份直飛美國航班的數量，直至每週70班。中美兩國亦同意，自2010年起，兩國將會磋商制訂航空市場全面開放的時間表及相關協議。至2011年貨運市場更會全面開放。
彼得斯說,這項劃時代的航空協議將使像西雅圖這樣的大城市的乘客和公司，獲得銜接得更好的旅行路線，以及較低廉的貨運選擇。「我們的目標就是要乘客從西雅圖飛往中國，就像從西雅圖飛往紐約或者波士頓一樣容易。」
美國運輸部計劃今年底就將增辟一條新航線，已決定將分給尚未在中國有業務的航空公司，而美國主要航空公司中只有達美航空（Delta）還沒有直飛中國的航線，因此預計達美航空公司入選的可能性很大。達美航空公司已表示，希望能開通亞特蘭大飛往上海的航線。
美中雙方為這項「開放天空」（open skies）協議，談判已有一年。 (http://www.dajiyuan.com)
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