“千里送鹅毛，礼轻情义重” 此意最早出自宋‧欧阳修的〈梅圣俞寄银杏〉诗：“鹅毛赠千里，所重以其人。” 比喻礼物虽然微薄，却含有深厚的情谊。
宋．黄庭坚〈长句谢陈适用惠送吴南雄所赠纸〉诗云：“千里鹅毛意不轻，瘴衣腥腻北归客。”宋‧苏轼〈扬州以土物寄少游〉诗云：“且同千里寄鹅毛，何用孜孜饮麇鹿”，皆是此意应用之名句。
“千里送鹅毛”这个典故源自于明代杰出书画家、文学家徐谓所著的《路史》。
根据记载，唐朝贞观年间，西南回纥国(在云南境内)是大唐的藩国。一次，回纥国吐司为了表示对大唐的友好，便派使者缅伯高带了一批珍奇异宝去拜见唐王。在这批贡物中，最珍贵的是一只罕见的珍禽——白天鹅。
这一路上，缅伯高对白天鹅精心照料，亲自喂水喂食，一刻也不敢怠慢。这天，缅伯高来到沔阳湖(即湖北仙桃境内的排湖)边，只见白天鹅伸长脖子，张着嘴巴，吃力地喘息着，缅伯高心中不忍，便打开笼子，把白天鹅带到水边让它喝了个痛快。
谁知白天鹅喝足了水，合颈一扇翅膀，“扑喇喇”一声飞上了天！缅伯高向前一扑，只捡到几根羽毛，却没能抓住白天鹅，眼睁睁看着它飞得无影无踪。这可把缅伯高急坏了，他捧着几根雪白的鹅毛，坐在湖边嚎啕大哭。可是哭也不解决问题，他要是不去长安，唐太宗怪罪下来，吐司也饶不了他。
思前想后，缅伯高决定继续东行，他拿出一块洁白的绸子，小心翼翼地把鹅毛包好，又在绸子上题了一首诗：“天鹅贡唐朝，山重路远遥。沔阳湖失宝，倒地哭号啕。上奉唐天子，请罪缅伯高，物轻人意重，千里送鹅毛！”
缅伯高带着珠宝和鹅毛，披星戴月，不辞劳苦，不久就到了长安。唐太宗接见了缅伯高，缅伯高献上鹅毛。唐太宗看了那首诗，又听了缅伯高的诉说，非但没有怪罪他，反而觉得缅伯高忠诚老实，不辱使命，就重重地赏赐了他，并回赠丝绸、茶叶、玉器等中原特产给回纥国。
从此，“千里送鹅毛，礼轻仁义重”，便成为中国民间礼尚往来，交流感情的一种写照或谦词。@*
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