「笑氣」濫用致死率13年飆升578%

專家警告：它正偽裝成糖果接近青少年

氧化亞氮（俗稱「笑氣」）是一種無色無味的氣體，常用於牙科鎮靜，但其娛樂性濫用正導致致命後果。 (Ink Drop/Shutterstock)

文／George Citroner 編譯／郭小卉

2025-10-09 19:00 中港台時間|10-09 21:21 更新

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一份近期發表在權威期刊《美國醫學會雜誌》（JAMA）上的研究信函，揭示了一個令人不安的趨勢：在過去13年裡，美國因氧化亞氮（俗稱「笑氣」）中毒而死亡的人數急劇上升了578%。

研究人員利用美國疾病管制與預防中心（CDC）的數據，分析了2010年至2023年間15至74歲人群的死亡記錄。他們發現，死亡人數從2010年的23例攀升至2023年的156例。死亡率則從每10萬人0.01上升至每10萬人0.0622。尤其值得警惕的是，死亡人數在2016年後出現了急劇的增長。

「如果以這種速度持續下去，我們未來可能面臨一個更棘手的問題。」該研究的作者、密西西比大學公共衛生助理教授安德魯・約基（Andrew Yockey）警告說。

笑氣，學名氧化亞氮，是一種無色無味的氣體，既是牙科診所的麻醉劑，也是一種娛樂性的致幻藥物。

曾在美國緝毒署（DEA）服務的退休監督特別探員布萊恩・湯森（Brian Townsend）揭示了「笑氣」在街頭的真實面貌：「在街頭，它的俚語是『whippits』。」「使用者通常將氣體從金屬罐中釋放到氣球裡，然後再吸入，這會給他們帶來短暫的快感或『嗨』的感覺。」

這種看似無害的派對藥物，正以前所未有的便利性滲透到年輕人社群。研究人員和成癮問題專家指出，這些產品的行銷手法令人擔憂，例如提供泡泡糖、芒果口味等吸引年輕人。更嚴重的是，它們在網路上、加油站、煙草店隨處可見，而且沒有購買年齡限制。

醫學專家拉吉・達斯古普塔（Raj Dasgupta）博士指出，笑氣因其看似無害的特性，長久以來都是一個「未被正視的隱憂」。他補充說：「這項研究點出了一個被嚴重低估且持續惡化的問題。」

密爾頓恢復中心（Milton Recovery Center）的首席臨床官潔西卡・泰特（Jessica Tate）警告，娛樂性吸食的笑氣「完全未受監管，也沒有醫療監督」。她進一步解釋了兩者的關鍵差異：醫療級笑氣會與氧氣混合，而濫用者吸入的卻是未經稀釋的純氣體，這不僅效力更強，危險性也呈倍數增加。

吸入笑氣，絕非無害的遊戲。其健康風險分為短期與長期，後果可能不堪設想：

短期危害：濫用者可能出現頭暈、昏迷，嚴重時會因大腦缺氧而窒息。過量吸食的症狀則包括抽搐、精神錯亂、心跳加速和胸悶。
長期危害：持續濫用會對身心造成毀滅性打擊。在生理上，它會導致維生素B12缺乏，進而引發持久性的神經損傷，從四肢無力、步態不穩，到最終可能癱瘓。在心理上，它可能引發成癮，並導致解離、妄想、幻覺、偏執和抑鬱等嚴重的精神問題。

根據2023年的全國藥物使用與健康調查，超過1,300萬美國人曾在一生中濫用過氧化亞氮。這一驚人數字的背後，主要有三大失控因素：

易得性與低廉價格：除了隨處可見，其低廉的價格也使其成為有藥物濫用問題的遊民群體的選擇之一。
社交媒體的推波助瀾：Sophros Recovery機構的臨床主任米歇爾・鮑爾斯（Michele Bowers）指出，社交媒體上展示人們使用笑氣的內容，正在助長其濫用趨勢。研究共同作者瑞秋・胡普西克（Rachel Hoopsick）更將其與煙草公司的行銷策略相提並論：「回想一下大型煙草公司，他們曾刻意用卡通、有趣的口味和華麗的顏色來吸引年輕人。我們現在在氧化亞氮上看到了類似的情況。」
醫療體系的識別不足：鮑爾斯同時警告，許多醫療服務提供者缺乏足夠的培訓來識別氧化亞氮濫用，也通常不會對其進行篩查。