在校園餐廳的熱烈討論中，若大家正探討增加植物性餐點的議題，而你的看法與眾不同，你會勇敢發聲嗎？近期研究顯示，許多人傾向保持沉默，甚至可能違背自身意願行事。
這項研究揭示了一個普遍現象：持有少數觀點的人在小組討論中常會「自我沉默」。這種行為阻礙了開放對話，並可能導致個人做出與自身價值觀相悖的行為。心理健康專家警告，長期自我沉默可能對心理健康造成深遠的負面影響。
壓制少數意見
一項刊登於《環境心理學期刊》的研究調查了約250名學生對學校增加植物性餐點政策的看法。學生被分為兩人一組進行對話，研究人員觀察他們是否願意分享真實意見。
結果顯示，持少數觀點的學生（即反對增加植物性餐點者）往往不願表達真實想法。他們在與支持多數觀點的人交談時，尤其不願詳細闡述自己的立場。
即使與持相同意見的人對話，他們仍傾向於沉默，儘管程度較輕。
這些學生常採取迴避策略，例如表現冷漠或轉換話題，導致他們提出的獨特觀點明顯少於持多數觀點的學生。
自我沉默甚至可能影響行為，使其與信念不符。
在一項後續活動中，參與者透過快速點擊滑鼠表達對植物性餐點政策的支持程度。結果顯示，反對該政策的參與者在點擊頻率上與支持者相差無幾，這與他們宣稱的立場相矛盾。
這表明，當少數觀點未被表達時，個人可能在行為上順應多數，形成一種多數意見主導的環境，進一步加劇少數觀點的沉默循環。
未表達的少數派意見強化了多數觀點
研究結果顯示，自我沉默可能帶來令人憂慮的後果。俄亥俄州立大學行為、決策與可持續性副教授、研究共同作者尼可‧辛托夫（Nicole Sintov）在一份聲明中表示：「自我沉默讓公眾誤以為少數觀點不存在或不重要。這形成惡性循環：真實想法未被表達，公眾則認為多數觀點無可撼動。」
辛托夫進一步解釋：「若持少數觀點者在行為上順應多數，這種趨勢會強化多數意見的主導地位。」
她呼籲人們更深入了解自己的信念及其表達方式，並鼓勵持少數觀點者勇敢分享真實想法，即使這讓他們感到不適。
同時，她強調多數派應保持開放態度，願意傾聽不同意見，即使他們不同意這些觀點。
「社會需要保持開放，文明對話，這必須是雙向的。」辛托夫說。
自我沉默的心理影響
紐約市神經心理學家、理解心靈（Comprehend the Mind）主任薩納姆‧哈菲茲（Sanam Hafeez）向《大紀元時報》表示，自我沉默對心理健康的危害不容忽視。
她認為，經常壓抑真實想法以迎合他人，會引發壓力、焦慮及孤立感，並伴隨著「孤立的情緒」，使人與真實自我脫節。
這種影響可能是長期且嚴重的。
「長期自我沉默會削弱自尊，導致抑鬱和內心衝突，侵蝕自我認知。」哈菲茲解釋，「當人們違背自身原則行事，心理韌性會減弱，進而在人際關係和自我表達方面遇到困難。」
壓抑的情緒還可能轉化為身體症狀，稱為心理生理疾病。情緒的壓抑往往使身體處於慢性壓力狀態，慢性壓力可能引發頭痛、背痛、頸痛等肌肉骨骼問題，以及胃痛或消化不良等症狀。
哈菲茲建議，培養心理韌性並學習建設性表達不同意見。這是克服自我沉默、不迴避那些有難度的對話的關鍵。
真實自我表達的技巧
哈菲茲為難以表達少數觀點的人提供了一些實用策略。她建議透過培養自我意識和對信念的堅定，逐步建立表達的信心。「在安全的環境中，例如與信任的朋友或家人對話時練習表達意見，能幫助提升舒適度。」她說。
她特別推薦使用「我」的陳述來引導討論（例如「我認為……」或「我感覺……」），以非對抗性方式表達觀點，促進開放對話。
此外，哈菲茲強調積極聆聽的重要性。
「當人們學會專注傾聽，他們能營造出鼓勵對方回應的對話氛圍。尋求志同道合的社群或導師支持，也有助於增強認同感，讓人在更大群體中更輕鬆地分享不同觀點。」她表示。
哈菲茲總結：透過逐步實踐這些方法，人們可以「克服表達的恐懼，培養出在各種社交場合真實表達的能力」。
原文: Self-Censoring Your Thoughts May Also Be Changing Your Behavior刊於英文《大紀元時報》網站。
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責任編輯：韓玉#
