編者按：到了老人的生命末期，家屬面對重大醫療抉擇時，往往過於糾結，遲遲無法下決定，這時就需要仰賴醫療人員的耐心與智慧，幫助當事人跳脫困境。（接續上文）
電擊急救父親嗎？ 兒子驚恐喊道：「不要問我」
這讓我想起我的另一名家屬楊先生。他是父親的主要照顧者，在老父親生命末期時，我請他對是否要電擊等急救處置，要有個準備。即使這些過程就他父親的現況看來，都沒有太大幫助，但我身為醫師，還是要問家屬這個問題，而楊先生身為家屬，還是要有個決定，才能讓醫療人員知道是不是要施行。
沒想到，我話才說完，這個當兒子的人竟然臉色大變，立刻從我面前飛奔離開，口中喊著：「不要問我這個問題！」
愣在當場的我，只好再找機會，把楊先生請回會談室。我關上門，耐住性子，決心要不催、不趕，好好把這件事談清楚。
於是，我終於從楊先生口中理解到。自有記憶起，他的父親就對孩子們非常嚴格，又設定高標準的要求。在父親眼中，任何違反他的安排的舉動就是不孝。長年下來，孩子們對父親是百般順從。
現在父親來到生命末期，問題來了，因為老父親從未交代過如何處理，楊先生當然不想讓父親因電擊等無效醫療處置而受苦，但他更擔心的是，若父親是想活下去的，卻因為做兒子決定不急救而去世，等到有一天，父子在另一個世界重逢了，老父親不是會把他罵得狗血淋頭嗎？
在腦海中設想這個畫面的楊先生，怕到臉色都發青。
原來如此！我終於理解到家屬那原初看似毫無理性的舉動，其實，仔細分析起來，其背後都有一套合理的脈絡。
而在看見我表達同理之意，楊先生也終於放下心防，開始願意聽我分析各項處置的利弊得失。
最後，我們共同達成結論，讓老人家在生命末期不接受不需要的搶救處置。畢竟那所有的痛苦，頂多也只能換來多半小時的時間而已。
醫療人員：「我是為你好」 變成家屬的壓力？
我想楊先生和江奶奶的心態，都是一樣的。他們都是長年照顧心愛之人的家屬。在照顧工作上親力親為，所以都不願意家人受苦。
只是他們的表達方式很多時候不是大家可以理解的，更或許是今天的醫療現場，不見得有餘裕和人力，協助他們思考和表達意見。
其實他們都是家屬的典型。楊先生年紀輕一點，但不代表他就有勇氣可以做決定。江奶奶年紀大了，但也不表示旁人一句「老了聽不懂」，就能輕輕帶過。
在醫療這端，工作的忙碌和壓力，當然可以理解，只是很多時候因為早已熟悉的醫療歷程，讓我們太專注在告訴家屬我們所知道的一切，然後，在有意無意間，希望家屬依照我們的想法來做決定。
我相信每一個醫療人員都是以患者和家屬的最大利益來思考，但有時候，這種「我是為了你好」的心意，也可能變成家屬的壓力，因為我們忘了家屬的感情和擔憂，也該是治療過程中的一環。我們也該據此來判斷，該如何處理生命末期的問題。
運用耐心與智慧 協助長照家屬安心做決定
我看著江奶奶在爺爺氣切後，每天來往養護中心。當初支持氣切決定的晚輩們，因著工作壓力等因素，頂多只能幾個月來去匆匆的探望一次，只有江奶奶像上班一樣，每天到養護中心準時報到。
養護費用並不便宜，但重點是，即使有中心內的人手，江奶奶還是堅持每天去。對她來說，這是她個人的心意，也是責任。
但她畢竟八十多歲了，也開始擔心自己照顧不了的時候，怎麼辦？要是自己反而比爺爺還早離開人世，又該怎麼辦？更有那麼幾回，向來堅強的她，會在我面前露出疲倦的神情。坦白承認看老伴這樣活著，她自己一點都不輕鬆。
每天這樣來回跑養護中心，為了照顧的細節問題，和照護人員爭執，她也會累，但只要一想到自己累了，她又立刻怪自己不應該這樣想。
這般反反覆覆的過程，讓江奶奶更累了。
這些家屬的苦和累，都是醫療人員少有機會見到的。有時候是我們受限於工作環境而無法見到，但有時候，是我們受限於自己的想法而不想見到。
還好想法是可以改變的，環境也是可以改善的。只要我們想想醫療決定可能是幾秒鐘的事，但照顧是一輩子的事，所以家屬後續好幾年要過得心神安穩，或者焦慮、自責，就端看在醫療現場，是不是能把那幾秒鐘處理得當。
更大的可能性，是需要我們醫療人員有耐心，也有智慧，將幾秒鐘化為好幾分鐘，甚至幾個小時，好好地把所有選擇，攤在家屬面前，協助他們理解，帶領他們走過糾結的思考歷程，達到彼此心安理得的最終決定。（下文繼續）
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（本文摘編自《「這樣安排是為你好！」──照顧父母的25個盲點》，寶瓶文化提供 ）
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責任編輯：王曉明
