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【大紀元8月8日訊】自由時報記者王平宇╱專題報導
雅典奧運下週即將開幕，正當各國摩拳擦掌，準備多爭取幾面獎牌之際，卻有國家正在為如何參與這場盛事而大傷腦筋。
甫於去年11月與我建交的南太平洋島國吉里巴斯，如果沒有「意外」，應該可以成為今年雅典奧運中的「新鮮人」。
今年首度要參加奧運的吉里巴斯，預定派出三名選手、四名工作人員參加舉重、田徑等項目競賽。
不過，對於這場該國建國二十五年來首度參加的盛事，吉里巴斯全國百姓未如一般想像興奮，甚至被外界消遣形容為「吉里巴斯的奧運冒險」。
雖然全隊只有三名選手，但吉里巴斯國家代表隊的籌組卻歷經不少波折。目前只有報名舉重項目的湯馬士(Meamea Thomas)確定出賽，他是全球排名第六十三的舉重選手，曾在去年南太平洋運動會(South Pacific Games)中贏得八十五公斤級冠軍，因此被視為最有希望為吉國贏得建國以來第一面奧運獎牌的選手。
至於報名百公尺短跑項目的兩名田徑選手，則不如預期順利，其中一人因為腳傷將不克出賽，另外一人則因為不敢搭飛機，已經決定放棄比賽機會。吉里巴斯目前正在有限的選手名單中篩選遞補人選。
據了解，由於當地並沒有電視台可以收看奧運轉播，所以全國上下多數人民，壓根無法想像有數萬觀眾齊聚一堂觀看奧運的盛況，也無法相信自己選手在競技場上的表現，可以透過衛星技術，傳送給全球上億人口同時觀賞。
如果吉國奧運隊最後能順利成軍，台灣觀眾在為中華隊加油之餘，也不妨為這個台灣的新朋友加油打氣。
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