上一篇我們提到，駝背並不一定只是「姿勢不好」，也不代表人老了就一定會駝背。 真正需要關注的是：脊椎為什麼會越來越彎？ 除了年齡增長所帶來的退化，以及長期姿勢不良之外，還有一些疾病、損傷和身體狀況，也可能造成或加重脊椎後凸。
哪些原因可能讓脊椎越來越彎？
身體老化
這是老年人最常見的類型。與年齡相關的磨損，例如椎間盤退化、關節炎和骨質疏鬆症，會導致椎間盤塌陷和韌帶鬆弛，逐漸使脊椎錯位。隨著錯位加劇，機械應力增加，這會加速進一步的退化。這種類型的脊椎後凸通常伴隨背痛和僵硬。
脊椎損傷
除了骨質疏鬆造成的壓迫性骨折之外，其他脊椎外傷，例如較嚴重的椎體骨折或韌帶損傷，也可能改變脊椎原本的排列。例如中下背部骨折通常會導致一定程度的後凸畸形，並且可能進一步發展或引起神經相關併發症。
神經肌肉疾病
某些神經肌肉疾病可能造成背部或軀幹肌肉無力，使身體難以維持正常的脊椎排列。 當肌肉長期無法提供足夠的支撐時，也可能逐漸加重脊椎彎曲。 與突發性損傷不同，神經肌肉性脊椎後凸是隨著肌肉無力和不平衡的逐漸累積而緩慢發展的。
脊椎滑脫
脊椎滑脫是指一節椎骨相對於另一節椎骨發生移位，通常是向前滑移。 它可能改變脊椎原本的力學平衡，在部分患者中影響脊椎整體排列與曲線。
脊椎感染
雖然比較少見，但嚴重的脊椎感染可能破壞椎體和周圍組織。 如果椎骨因此出現塌陷或變形，就可能造成後凸畸形。 最常發生在上背部或中背部。它通常是嚴重脊椎感染，例如結核病或細菌性骨感染（骨髓炎）的長期併發症。
腫瘤
脊椎腫瘤同樣比較少見，但如果腫瘤破壞或削弱椎骨，可能導致椎體塌陷，進一步造成脊椎變形。 因此，如果背部彎曲伴隨持續加重的疼痛、夜間痛、體重明顯下降或其他異常症狀，就需要由醫生進一步評估。
所以，看到一個人「駝背」，不能簡單認為只是坐姿不好。 不同原因造成的脊椎後凸，處理方式也可能完全不同。
哪些人更容易出現駝背？
除了年齡（最大的整體風險因素）和家族史之外，常見的風險因素還包括：
吸煙
吸煙可能對骨骼健康產生不利影響，並與骨密度下降及骨折風險增加有關。 對於已經存在骨質疏鬆或其他骨骼問題的人來說，戒菸也是維護骨骼健康的重要一環。
久坐
長時間坐著、低頭使用手機或電腦，容易讓身體長時間處於頭部前傾、肩膀內扣等姿勢。 久而久之，可能增加姿勢性駝背的風險。通常在青春期出現，女孩更為常見。它是由習慣性駝背或背部肌肉無力引起的，而不是椎骨本身的異常。
當你彎腰駝背時，上背部的肌肉會長期處於伸展狀態，並可能變得虛弱，而胸部肌肉則會縮短和緊繃。這種肌肉不平衡會導致圓肩駝背，並使保持直立姿勢變得更加困難。這類駝背通常具有一定程度的可矯正性，也就是主動挺直身體時，彎曲可能有所改善。
骨密度低
骨質較弱的椎骨更容易發生壓迫性骨折，而椎體變形又可能進一步加重脊椎後凸。 因此，對於中老年人來說，如果出現身高逐漸下降、背部變彎或不明原因的背痛，除了注意姿勢，也應該考慮是否存在骨質疏鬆或椎體壓迫性骨折。
需要強調的是，風險因素並不等於一定會駝背。 一個人是否會出現明顯的脊椎後凸，往往是年齡、骨骼健康、肌肉力量、姿勢、疾病以及過去損傷等多種因素共同作用的結果。
怎麼知道自己的「駝背」是哪一種？
看到一個人背部明顯彎曲，並不代表一定就是病理性的脊椎後凸。 尤其當彎曲程度比較明顯、逐漸加重，或者伴隨疼痛、麻木、無力等症狀時，就需要由醫生進行評估。
診斷的目的不只是確認「有沒有駝背」，更重要的是了解： 彎曲到底有多嚴重？ 是姿勢問題，還是脊椎已經發生結構性變化？ 背後是否存在骨質疏鬆、骨折或其他疾病？
通常，醫生會從病史、身體檢查以及影像或其他檢查三個方面進行評估。
1. 了解病史
醫生會詢問背部彎曲是什麼時候開始出現的，以及是否隨著時間越來越明顯。 同時也可能詢問：
• 身高是否出現明顯下降
• 是否有背部疼痛或僵硬
• 是否曾經發生脊椎或背部受傷
• 是否做過脊椎手術
• 家族中是否有人有類似的脊椎問題
• 是否出現手腳麻木、刺痛或肌肉無力
• 是否出現大小便功能異常
如果患者以前做過脊椎X光檢查，醫生也可能將過去和現在的影像進行比較，判斷脊椎彎曲是否正在進展。
2. 身體檢查
醫生會觀察患者站立、行走時的姿勢，以及背部的形狀和脊椎活動範圍。 其中一個重要問題是： 這個彎曲是「軟的」，還是「硬的」？ 也就是說，當患者主動挺直身體時，脊椎的彎曲能不能明顯改善。
如果挺直身體後彎曲可以明顯改善，通常代表脊椎仍具有一定柔韌性，可能與姿勢或肌肉失衡有關。 如果即使努力挺直身體，彎曲仍然非常明顯，則可能存在結構性問題，需要進一步檢查。
醫生還可能檢查：
• 背部是否有壓痛
• 肌肉力量
• 感覺是否正常
• 肌腱反射
• 是否存在神經受壓的跡象
3. 影像和其他檢查
如果醫生懷疑存在結構性脊椎問題，可能會安排進一步檢查。
●X光檢查
X光是評估脊椎彎曲最常用的影像檢查之一。通常會拍攝站立狀態下的側面脊椎X光片，並測量胸椎後凸角度。 一般來說，胸椎後凸超過約50度可能被視為異常，但實際判斷仍需要結合年齡、症狀、影像表現以及其他臨床因素。
●電腦斷層掃描（CT）
CT可以從不同角度顯示脊椎骨骼結構，比普通X光提供更詳細的骨骼影像，尤其有助於評估椎體骨折、骨骼異常以及複雜的脊椎結構變化。
●核磁共振（MRI）
MRI可以觀察椎間盤、脊髓、神經以及周圍軟組織。 如果患者出現肌肉無力、麻木、刺痛或其他神經系統症狀，醫生可能安排MRI，以了解是否存在脊髓或神經受壓。
●骨顯像 / 骨掃描（Bone Scan）
偵測異常骨骼活動區域，例如發炎、感染、骨折或其他影響脊椎的異常情況。
●肌電圖與神經傳導檢查
測量肌肉和神經的電活動，以幫助檢測神經損傷、神經壓迫或影響神經和肌肉功能的疾病。
●肺功能測試
如果脊椎彎曲嚴重，可以進行肺功能測試，以確定脊椎後凸是否導致胸腔空間減少和肺功能或呼吸受限。
●組織活檢（Biopsy）
包括取出少量組織樣本進行實驗室分析，以幫助確定壓迫性骨折是由腫瘤、感染或其他潛在疾病引起的。
這些檢查並不是每一位駝背患者都需要，而是根據病史、症狀和初步檢查結果來決定。
駝背可以改善嗎？
答案是：要看原因。 如果主要是姿勢不良、肌肉力量不足或活動量不足造成的姿勢性駝背，改善生活習慣、增加肌力與活動訓練，往往有機會改善姿勢和身體功能。
但如果已經存在椎體壓迫性骨折、嚴重骨質疏鬆或其他結構性脊椎問題，就不能單純靠「挺胸」或拉筋來解決。 所以，真正重要的不是把背部硬挺直，而是先找出脊椎為什麼會彎。
下一篇，我們就來談談：駝背真的可以矯正嗎？哪些運動有幫助？什麼情況下不能自己練？
作者簡介：Mercura Wang 是《大紀元時報》的健康記者。
原文《Hunchback: Spine’s Natural Curve Becomes Abnormal–Here’s How to Reverse It》刊登於英文《大紀元時報》
（本文內容不能替代專業的醫療建議、診斷或治療。具體事項請遵循醫囑。）
責任編輯：岳怡
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