上一篇我们提到，驼背并不一定只是“姿势不好”，也不代表人老了就一定会驼背。 真正需要关注的是：脊椎为什么会越来越弯？ 除了年龄增长所带来的退化，以及长期姿势不良之外，还有一些疾病、损伤和身体状况，也可能造成或加重脊椎后凸。
哪些原因可能让脊椎越来越弯？
身体老化
这是老年人最常见的类型。与年龄相关的磨损，例如椎间盘退化、关节炎和骨质疏松症，会导致椎间盘塌陷和韧带松弛，逐渐使脊椎错位。随着错位加剧，机械应力增加，这会加速进一步的退化。这种类型的脊椎后凸通常伴随背痛和僵硬。
脊椎损伤
除了骨质疏松造成的压迫性骨折之外，其他脊椎外伤，例如较严重的椎体骨折或韧带损伤，也可能改变脊椎原本的排列。例如中下背部骨折通常会导致一定程度的后凸畸形，并且可能进一步发展或引起神经相关并发症。
神经肌肉疾病
某些神经肌肉疾病可能造成背部或躯干肌肉无力，使身体难以维持正常的脊椎排列。 当肌肉长期无法提供足够的支撑时，也可能逐渐加重脊椎弯曲。 与突发性损伤不同，神经肌肉性脊椎后凸是随着肌肉无力和不平衡的逐渐累积而缓慢发展的。
脊椎滑脱
脊椎滑脱是指一节椎骨相对于另一节椎骨发生移位，通常是向前滑移。 它可能改变脊椎原本的力学平衡，在部分患者中影响脊椎整体排列与曲线。
脊椎感染
虽然比较少见，但严重的脊椎感染可能破坏椎体和周围组织。 如果椎骨因此出现塌陷或变形，就可能造成后凸畸形。 最常发生在上背部或中背部。它通常是严重脊椎感染，例如结核病或细菌性骨感染（骨髓炎）的长期并发症。
肿瘤
脊椎肿瘤同样比较少见，但如果肿瘤破坏或削弱椎骨，可能导致椎体塌陷，进一步造成脊椎变形。 因此，如果背部弯曲伴随持续加重的疼痛、夜间痛、体重明显下降或其他异常症状，就需要由医生进一步评估。
所以，看到一个人“驼背”，不能简单认为只是坐姿不好。 不同原因造成的脊椎后凸，处理方式也可能完全不同。
哪些人更容易出现驼背？
除了年龄（最大的整体风险因素）和家族史之外，常见的风险因素还包括：
吸烟
吸烟可能对骨骼健康产生不利影响，并与骨密度下降及骨折风险增加有关。 对于已经存在骨质疏松或其他骨骼问题的人来说，戒烟也是维护骨骼健康的重要一环。
久坐
长时间坐着、低头使用手机或电脑，容易让身体长时间处于头部前倾、肩膀内扣等姿势。 久而久之，可能增加姿势性驼背的风险。通常在青春期出现，女孩更为常见。它是由习惯性驼背或背部肌肉无力引起的，而不是椎骨本身的异常。
当你弯腰驼背时，上背部的肌肉会长期处于伸展状态，并可能变得虚弱，而胸部肌肉则会缩短和紧绷。这种肌肉不平衡会导致圆肩驼背，并使保持直立姿势变得更加困难。这类驼背通常具有一定程度的可矫正性，也就是主动挺直身体时，弯曲可能有所改善。
骨密度低
骨质较弱的椎骨更容易发生压迫性骨折，而椎体变形又可能进一步加重脊椎后凸。 因此，对于中老年人来说，如果出现身高逐渐下降、背部变弯或不明原因的背痛，除了注意姿势，也应该考虑是否存在骨质疏松或椎体压迫性骨折。
需要强调的是，风险因素并不等于一定会驼背。 一个人是否会出现明显的脊椎后凸，往往是年龄、骨骼健康、肌肉力量、姿势、疾病以及过去损伤等多种因素共同作用的结果。
怎么知道自己的“驼背”是哪一种？
看到一个人背部明显弯曲，并不代表一定就是病理性的脊椎后凸。 尤其当弯曲程度比较明显、逐渐加重，或者伴随疼痛、麻木、无力等症状时，就需要由医生进行评估。
诊断的目的不只是确认“有没有驼背”，更重要的是了解： 弯曲到底有多严重？ 是姿势问题，还是脊椎已经发生结构性变化？ 背后是否存在骨质疏松、骨折或其他疾病？
通常，医生会从病史、身体检查以及影像或其他检查三个方面进行评估。
1. 了解病史
医生会询问背部弯曲是什么时候开始出现的，以及是否随着时间越来越明显。 同时也可能询问：
• 身高是否出现明显下降
• 是否有背部疼痛或僵硬
• 是否曾经发生脊椎或背部受伤
• 是否做过脊椎手术
• 家族中是否有人有类似的脊椎问题
• 是否出现手脚麻木、刺痛或肌肉无力
• 是否出现大小便功能异常
如果患者以前做过脊椎X光检查，医生也可能将过去和现在的影像进行比较，判断脊椎弯曲是否正在进展。
2. 身体检查
医生会观察患者站立、行走时的姿势，以及背部的形状和脊椎活动范围。 其中一个重要问题是： 这个弯曲是“软的”，还是“硬的”？ 也就是说，当患者主动挺直身体时，脊椎的弯曲能不能明显改善。
如果挺直身体后弯曲可以明显改善，通常代表脊椎仍具有一定柔韧性，可能与姿势或肌肉失衡有关。 如果即使努力挺直身体，弯曲仍然非常明显，则可能存在结构性问题，需要进一步检查。
医生还可能检查：
• 背部是否有压痛
• 肌肉力量
• 感觉是否正常
• 肌腱反射
• 是否存在神经受压的迹象
3. 影像和其他检查
如果医生怀疑存在结构性脊椎问题，可能会安排进一步检查。
●X光检查
X光是评估脊椎弯曲最常用的影像检查之一。通常会拍摄站立状态下的侧面脊椎X光片，并测量胸椎后凸角度。 一般来说，胸椎后凸超过约50度可能被视为异常，但实际判断仍需要结合年龄、症状、影像表现以及其他临床因素。
●电脑断层扫描（CT）
CT可以从不同角度显示脊椎骨骼结构，比普通X光提供更详细的骨骼影像，尤其有助于评估椎体骨折、骨骼异常以及复杂的脊椎结构变化。
●核磁共振（MRI）
MRI可以观察椎间盘、脊髓、神经以及周围软组织。 如果患者出现肌肉无力、麻木、刺痛或其他神经系统症状，医生可能安排MRI，以了解是否存在脊髓或神经受压。
●骨显像 / 骨扫描（Bone Scan）
侦测异常骨骼活动区域，例如发炎、感染、骨折或其他影响脊椎的异常情况。
●肌电图与神经传导检查
测量肌肉和神经的电活动，以帮助检测神经损伤、神经压迫或影响神经和肌肉功能的疾病。
●肺功能测试
如果脊椎弯曲严重，可以进行肺功能测试，以确定脊椎后凸是否导致胸腔空间减少和肺功能或呼吸受限。
●组织活检（Biopsy）
包括取出少量组织样本进行实验室分析，以帮助确定压迫性骨折是由肿瘤、感染或其他潜在疾病引起的。
这些检查并不是每一位驼背患者都需要，而是根据病史、症状和初步检查结果来决定。
驼背可以改善吗？
答案是：要看原因。 如果主要是姿势不良、肌肉力量不足或活动量不足造成的姿势性驼背，改善生活习惯、增加肌力与活动训练，往往有机会改善姿势和身体功能。
但如果已经存在椎体压迫性骨折、严重骨质疏松或其他结构性脊椎问题，就不能单纯靠“挺胸”或拉筋来解决。 所以，真正重要的不是把背部硬挺直，而是先找出脊椎为什么会弯。
下一篇，我们就来谈谈：驼背真的可以矫正吗？哪些运动有帮助？什么情况下不能自己练？
作者简介：Mercura Wang 是《大纪元时报》的健康记者。
原文《Hunchback: Spine’s Natural Curve Becomes Abnormal–Here’s How to Reverse It》刊登于英文《大纪元时报》
（本文内容不能替代专业的医疗建议、诊断或治疗。具体事项请遵循医嘱。）
责任编辑：岳怡
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