【大紀元2月2日訊】(亞洲時報記者Kent Ewing 2月1日撰文)香港—在亞洲區內飛來非去的男性商務旅客不難發現一點：該地區航空公司的空姐都十分年輕漂亮。事實上，亞洲各大航空公司的女乘務員往往比美歐航空公司的年輕很多。在歐美的空姐當中，中年，甚至祖母級的可謂屢見不鮮。
這些漂亮臉蛋的背後是航空公司強迫韶華已逝的女乘務員35歲退休。年齡歧視已經發展成為一種地區趨勢，這從香港可見一斑。
香港法院裁決過許多性別歧視案件，香港立法會也正在制定反種族歧視法，但香港在立法防止年齡歧視事件發生方面仍是個空白。據報導，香港航空業界“一哥”—國泰航空(Cathay Pacific) 的一名女乘務員因為被迫在45歲退休，遂以性別歧視罪將公司告上法庭。在敗訴之後，國泰將男乘務員的退休年齡從原來的55歲降到45歲。現在，國泰的男女乘務員的退休年齡都一樣，均規定為45歲。
在香港有250名僱員的日航集團（Japan Airlines，JAL）似乎是香港年輕化趨勢最明顯的航空公司。日航集團規定香港的乘務員35歲退休，平心而論，35歲這個年齡似乎還不至於會影響一個乘務員給乘客提供雞尾酒、航餐並提醒其在起飛和著陸時系好安全帶的能力。因此，日航的香港僱員對這一規定都心懷不滿。更令他們感到忿忿不平的是，日本國內法定退休年齡現在是60歲，到2013年將逐漸提高到65歲。
| 日航集團規定香港的乘務員35歲退休(AFP/Getty Images) |
或許被迫離開日航之後，他們可以在公司的競爭對手—國泰或港龍（Dragonair）找到工作。港龍是香港另一家較小的航空公司，國泰持有該公司很大一部分股份。國泰和港龍規定的退休年齡寬鬆一些—45歲。英航(British Airways)把其香港員工的退休年齡定為45歲，但它們國內的祖母級女乘務員的退休年齡卻是65歲。由於英國2004年通過相關法律，日航不得不照章辦事，將英國僱員的退休年齡定為65歲。
然而，就像在亞洲絕大多數城市一樣，香港的航空公司中以年輕人居多。立法會議員李卓人(Lee Cheuk-yan)認為，現在是時候阻止年齡歧視事件再次發生，尤其是在像香港這樣的現代化國際大都市更不應該發生。順帶一提，李卓人還是香港職工會聯盟〔簡稱職工盟，Hong Kong Confederation of Trade Unions〕的秘書長。
他指出，“太不合理了。據我所知，沒有任何理據支持這種歧視做法。這些航空公司的態度有問題。他們以為顧客喜歡年輕女子。但是乘務員過了45歲還容易找到新工作嗎？”
李卓人指出，在香港，不只航空公司喜歡用年輕人，其他行業也存在愛嫩惡老的現象。這裏要指出的是，香港公共機構的法定退休年齡是55歲。他堅持說，零售行業的年齡歧視也很猖獗，那些負責招工的人想當然地認為漂亮臉蛋有助於提高銷售業績。不過，李卓人把這稱為發生在僱傭過程中的“隱性年齡歧視”，因此更難改善。相較而言，航空公司的年齡歧視是公開化的，赤裸裸的，但當局對此無計可施。甚至10年前成立、旨在打擊歧視現象的香港機會平等委員會也因為無法可依而對此無能為力。
然而，李卓人預料香港不會很快通過反年齡歧視法，原因是商界對香港政界有太大影響，會使當局投鼠忌器。在他看來，只有北京中央政府給予香港充分的民主（但沒人可以預計這一時刻何時到來）之後，政府才會迫於市民的壓力頒佈反年齡歧視法。
看一下香港不斷變化的人口結構就知道，李議員的看法有道理。根據當地智囊機構—香港思匯政策研究所(Civic Exchange)的統計資料，香港的出生率全球最低，平均每名婦女生育0.8個小孩。香港是全球老齡化最快的城市。政府預測表明，到2031年，當地男性的壽命將達到82歲，女性的高達88歲。出生率低下，這意味著在未來25年內，香港將有1/4的人口達到65歲或更老；當然該地區的勞動力將急劇減少。
有鑒於此，香港行政長官曾蔭權（Donald Tsang）早前曾呼籲每對已婚夫婦生育3個子女。不過，在香港這樣人口密集、租金高昂、擁擠的地方，這種呼籲換來的是嘲笑和懷疑，收效甚微。
諷刺的是，當香港人口日趨老齡化時，一些行業仍然採取愛嫩惡老的短視做法。在李卓人看來，這種情形不可能改變。他指出，由於當局沒有頒佈相關法律，航空公司和其他公司仍將罔顧現實，我行我素。
例如，儘管國泰說它會“繼續考慮這項建議”，但國泰航空公司空中服務員工會（Cathay Pacific Airways Flight Attendants Union）在要求管理層採取靈活的退休計劃問題上沒有取得任何進展。靈活退休計劃要求乘務員最遲60歲退休。李議員認為，只要一個沒有充分實現民主的城市繼續奉行商業利益至上主義，年齡歧視在香港就會大行其道。他表示：“我對此並不感到樂觀。”
但是，年齡歧視甚至是好事？就航空公司而言，有經驗的乘務員可能有競爭優勢？經驗可以彌補韶華逝去和年老造成的劣勢。那年輕與有經驗相結合呢？不管有沒有頒佈反年齡歧視法，難道那不是最好的安排嗎？
《亞洲時報在線》曾就乘務員退休政策問題諮詢過香港主要的航空公司，但日航等公司沒有就此做出回應，而國泰、港龍和英航發表簡短聲明說它們的政策與其競爭對手的保持一致。然而，這些回答基本上都避開有關的道德和商業問題。
顯然，從公共關係角度來看，這對航空公司來說是一個敏感的話題。不過如果當局不頒佈相關法律，這還不足以迫使航空公司調整退休政策。不管你在哪裏，只要看看周圍就可以發現年輕貌美的外表的確有助提升銷售。然而，在這個人口快速老齡化的亞洲“國際都會”，未來25年恐怕很難找到這麼多年輕貌美的臉蛋了。(https://www.dajiyuan.com)
