宇宙探索

自2021年升空以來,詹姆斯‧韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope)除了提供大量有關早期宇宙的信息,也觀測了多顆已知的太陽系外行星(exoplanets)。如今,韋伯望遠鏡首次直接發現一顆從未記錄過的系外行星。
美國以開創性天文學家維拉‧魯賓(Vera Rubin)命名的全新天文台週一(6月23日)公布首批試拍影像,揭示數百萬顆遙遠恆星與星系的光芒,並首次觀測到逾2,000顆過去從未發現的小行星,展現前所未有的觀測尺度。
美國太空探索技術公司(SpaceX)的星艦(Starship,星際飛船)週三(6月18日)晚間在德州發射場進行測試時突然爆炸,所幸並未造成人員傷亡。執行長馬斯克(Elon Musk)翌日在社交平台做出回應,簡單分析了事故原因。
「雕刻家星系」(玉夫座星系,Sculptor galaxy)在許多方面都與我們的銀河系相似:無論是大小、質量,還是螺旋結構,都幾乎相當。不過,身處銀河系內部的地球無法觀察整個銀河系全貌,雕刻家星系則恰好位於可供完整觀測的理想位置。
宇宙中的物質大致可分為兩類:一是神祕莫測的「暗物質」,只能通過引力效應推測其存在;另一是我們熟悉的「普通物質」,包括氣體、塵埃、行星、恆星,甚至餅乾麵團與獨木舟。
6月夜空即將上演一年一度最壯觀的天文盛宴。從銀河核心的壯麗現身、低空滿月「草莓月」的溫柔登場,到火星、水星與多顆燦星罕見相會,再加上流星雨、新月與夏至等天象輪番登場——本月堪稱觀星黃金月。
美國太空探索技術公司SpaceX週六(6月7日)凌晨成功將SiriusXM的最新廣播衛星「SXM-10」送入軌道,並再度實現火箭一級助推器海上回收,展現其成熟的可重複使用技術。
2023年9月,格陵蘭東部的迪克森峽灣(Dickson Fjord)發生兩起神祕巨型海嘯(mega-tsunamis),導致地球持續震動九天。當時,全球地震儀都偵測到異常信號。
美國自然歷史博物館(American Museum of Natural History)於本週一(6月2日)正式開放一場嶄新的天文節目《銀河邂逅》(Encounters in the Milky Way),這讓科學家意外揭開太陽系一個多年未解的祕密。
美國與法國天文學家最新研究指出,掠過太陽系的恆星可能擾亂行星軌道,導致地球在未來50億年內面臨墜入太陽、被撞毀,甚至被踢出太陽系的風險。
位於夏威夷大島東南岸的基拉韋厄火山(Kīlauea Volcano)週末再次爆發,橘紅色岩漿地獄大開口般噴湧而出,噴發高度達1,000英尺(約300公尺),整個畫面令人驚心動魄。
就像那些定期體檢的人士一樣,銀河系也時不時接受美國宇航局(NASA)錢德拉X光天文台(Chandra X-ray Observatory)的掃描。最近的「體檢結果」意外發現,銀河中心一條形似脊椎的絲狀結構出現斷裂,儼然發生「骨折」。
美國阿拉斯加州最北小鎮烏特加維克(Utqiagvik)上週六(5月10日)送走今年最後一次日落,從此進入為期84天的「極晝」時期,太陽將持續不落。
美國堪薩斯州一座小鎮近日天空中出現一道詭異的黑色煙圈,令當地民眾驚訝不已,目擊者形容這是「從未見過的現象」。
一種罕見且神祕的宇宙爆炸現象正引發天文學界熱議。自2018年首次觀測到名為「奶牛」(The Cow)的強烈爆炸以來,科學家已記錄到約12次類似事件。這些被稱為「明亮快速藍光瞬變現象」(Luminous Fast Blue Optical Transients,簡稱LFBots)的爆炸,不僅亮度極強,而且瞬間綻放,隨即消失,與典型的超新星大不相同。
威脅地球的不僅僅是小行星。一顆蘇聯時代的失控衛星預計將在下週墜回地球,令太空專家擔心這個龐然大物可能會砸中某地、甚至造成人員傷亡。
美國國家科學基金會(NSF)旗下的丹尼爾‧井上太陽望遠鏡(Daniel K. Inouye Solar Telescope)釋出首張由新儀器「可調可見光濾鏡」(Visible Tunable Filter, VTF)拍攝的太陽影像。這張突破性照片顯示出一簇太陽黑子,其規模與整個美國本土差不多大,甚至更大。
令人驚訝的是,科學家在我們的「後院」——距離地球極近的位置發現了一個肉眼看不見的巨型分子雲,有望為恆星與行星形成過程提供新的線索。
科學家最近發現,在美國黃石超級火山(Yellowstone supervolcano)內部有一個岩漿帽(蓋子),而且「呼吸穩定」,從而大幅降低噴發風險。
本週末堪稱星迷們的黃金時段。美國太空總署(NASA)表示,週五(4月25日)清晨,月亮、金星與土星會合相,在夜空中排列出一張「笑臉」般星圖,帶來難得一見的天文奇景。此外,週末期間還有另一場天文活動接力登場。
週四(4月24日)美國太空總署(NASA)發布四張新影像,分享從火星到遙遠星系的天文奇觀,以此紀念哈勃(Hubble)太空望遠鏡發射35周年。
天文學家發現了一顆小型岩質行星,它的軌道非常接近其主恆星,尤其令人驚心動魄的是,其表面正在被恆星熱量蒸發解體,尾隨其後的是一條長達約560萬英里(900萬公里)的彗星般礦物塵尾。
天文學家很驚訝地發現,有一顆系外行星以垂直軌道環繞一個罕見的雙星系統運行,其運行平面與該雙星互相繞行的平面呈90度。這是天文學家第一次有強而有力的證據證明這種「極地行星」(polar planet)圍繞雙星運行。
藉由美國國家航空航天局(NASA)的哈伯太空望遠鏡(Hubble Space Telescope),天文學家在一項研究中發現一顆來歷不明的磁星正在穿越銀河系。這種天體具有超強的磁場,在超級英雄電影或漫畫中被視為超能力的來源。
美國太空總署(NASA)探測車近日在火星鑽探時發現大量菱鐵礦(Siderite),這是一種富含碳的礦物,為火星遠古時期擁有豐富水體、濃厚大氣與宜居環境提供了新證據。
天文學家先前發現一顆遙遠恆星因膨脹而吞噬了一顆行星。但藉由美國國家航空航天局(NASA)的詹姆斯‧韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope),他們最近觀測到該行星是因為軌道變得越來越靠近該恆星而被吞噬,並非恆星膨脹所致。具有卓越觀測能力的韋伯太空望遠鏡還原了這起事件的真相。
美國太空總署(NASA)的「毅力號」(Perseverance)火星探測車近日在火星發現一批極具科學價值的岩石樣本,堪稱寶藏,科學家們驚呼,「這比我們所有期待的還要多!」
在美國國家航空航天局(NASA)具有卓越觀測能力的詹姆斯‧韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope)相助之下,天文學家能洞悉行星狀星雲NGC 1514的細節,包括其內部的一顆垂死恆星。這在該望遠鏡服役之前是不可能實現的。
藍色起源(Blue Origin)於週一(4月14日)成功完成一場歷史性太空任務,搭載傑夫‧貝佐斯(Jeff Bezos)的未婚妻蘿倫‧桑切斯(Lauren Sánchez)、美國流行天后凱蒂‧佩芮(Katy Perry)與其他四名女性,進行約11分鐘的次軌道飛行,並安全返回地球。
天文學家近日觀測到一個前所未見的宇宙現象:位於星系SDSS1335+0728中心的超大質量黑洞突然甦醒,釋放出極強的X射線爆發,其能量為以往觀測到的百倍,震驚科學界。
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