枪在美国历史上曾经起了重要的作用。枪是探险家、垦荒者和牛仔必不可少的伴侣。这固然已经是陈年往事，但是这段流逝的岁月却在语言中留下了自己的脚印；美国英语里至今还有不少习惯用语都和枪或者开火射击有关。我们今天要讲几个这样的习惯用语。第一个是: go off half-cocked。这个习惯用语来自两百年前。当时人们使用的步枪是从前枪口上子弹的，开火前必须先打开保险装置，也就是准备开火的扳机。Cock 作动词用的时候就解释扳上枪上的扳机，所以half-cocked意思是准备开火的扳机还没完全扳上，或者说是枪上的开火保险装置还没完全打开。
我们上次讲了几个由tune这个词组成的习惯用语。今天要讲的习惯用语也都有tune这个词。上次说过tune作名词的时候解释曲调。例如在下面的习惯用语里: change your tune。 Change your tune按照字面意思来解释就是改换曲调。它和其它习惯用语一样，应用范围大大扩展。Change your tune作为习惯用语由来已久。实际上它最初出现在近四百年前的一首民谣里，咏唱侠盗罗宾汉劫富济贫的故事。那么这个习惯用语究竟表达什么意思呢。让我们通过一个例子来琢磨。这段话说的是Tom原来打算辞职，后来又决定留下。我们来听听是什么原因促使他改变主意的。
2007年10月19日 7:43 AM 我们今天要讲的习惯用语都有这样一个词: tune。Tune常用作名词，解释曲调，但是有时tune也当动词。例如在下面的习惯用语里: Tune in, 原来的意思是把收音机或者电视机调拨到某一频率或者频道，收听或者收看节目。但是作为习惯用语，tune in却另有意思，而且后面还往往跟着on这个词。让我们听个例子来体会它的含义。
2007年10月11日 7:42 PM 我们今天要讲几个用到laugh这个词的习惯用语。 大家也许早就知道它的意思意思是“笑。” 在日常交谈、讲演或者非正式的书面语言中时常会听到用laugh这个词组成的习惯用语。例如人们常会说做什么事情的目的是: just for laughs。Just for laughs用来说做什么事情的目的就是想要轻松一下。例如有个大学生刚考完试，听听他跟同寝室的朋友怎么说:例句-1：Hey，Joe! Come on and grab your jacket -- let's go out and have a couple of beers just for laughs.
2007年10月5日 12:58 AM 有很多美国习惯用语都提到人们从头到脚穿戴的东西，就是帽子、衣裤、鞋袜等。例如我们今天要学的习惯用语都关系到脚上穿的东西。我们要学的第一个习惯用语是: sock away。 Sock是短袜，而且一般后面总带着复数s，因为袜子总是一双双的，所以大多是复数形式，但是在这个习惯用语里sock末尾没有s，而且这里的sock不是名词，是动词。
2007年9月28日 8:13 AM 我们今天要讲的几个习惯用语都包括rain这个词。大家知道rain是下雨的意思。雨水是地上万物赖以生存的东西；生命少不了它。但雨水并不老是受人欢迎的，有时天公不作美，在不该下雨的时候偏偏下起雨来了。这就产生了我们要学的第一个习惯用法: rain check。
2007年9月21日 8:40 AM 我们今天要学的习惯用语都带有同一个词，fool。这是个很普通的词。通常的意思是“傻瓜”，然而实际上fool这个词有好多不同的意思，用在不同场合词性也不同。我们首先要学的习惯用法是个复合词: foolproof。这个词由fool和proof合成。Proof有经得住某种考验的意思。例如waterproof就是能经得起浸水考验的。换句话说就是防水的，或者不漏水的。我们也说heatproof，解释能耐高温的。 那么foolproof是什么意思呢? 这是个形容词。它用来说某种器械或者机制由于设计特殊而且完备，以至在任何情况下都不会出毛病，即使无知的使用者犯了愚蠢的错误，它依然保持良好功能。所以foolproof解释“傻瓜也会用，”“傻瓜也明白”或者“有安全装置的。”
2007年9月7日 3:52 AM 我们今天要学的习惯用语有相同的结构；都是两个单词中间用and连接起来。 我们要学的第一个习惯用语是: touch and go。 Touch是触碰的意思。习惯用语touch and go沿用至今几乎两百年了。
2007年9月4日 11:58 AM 我们今天要学的习惯用语有一个共同的词: hand。这个词大家都熟，解释手。我们要学的第一个习惯用语是: hand in glove。 Glove是手套。手套一般都制做得很合手，套在手上伏伏贴贴，手套和手紧密相连，之间几乎没有空隙。习惯用语hand in glove究竟用来比喻什么呢? 让我们来听个例子。他说的是本州内的两名参议员。
2007年8月28日 9:25 AM 今天我们要讲几个在美国总统大选的竞选阶段常会用到的习惯用语。美国总统大选每四年举行一次。在大选年的前一年,准备竞争本党总统候选人提名的人士就已经在各州积极展开竞选活动了，为大选年早春开始的初选作准备。
2007年8月17日 10:40 AM 我们上次讲了两个个带有fit这个词的习惯用语fit to be tied和fit and trim。今天还要学几个由fit发展而成的习惯用语。第一个是: fit to a T。这里的T是大写英文字母T。 Fit to a T是个相当古老的习惯用语，从十七世纪后期开始就流传了。在这个习惯用语里最令人困惑不解的可能就是字母T究竟代表什么。
2007年8月6日 12:09 AM 今天我们要讲的习惯用语都包含fit这个词。这个词看来短短小小，但是作用却不少。它既可以当形容词，也可以当动词或者名词。它当形容词的时候有好几种解释。最常用的意思是“适合的”，“恰当的”。例如在我们要学的第一个习惯用语里fit就是这个意思。这个习惯用语是: fit to be tied。
2007年7月24日 10:54 AM 今天我们要讲的几个习惯用语里面都有number这个词。大家一定知道number是数字。我们要学的第一个习惯用语是: his number is up。这个习惯用语起源于一次大战期间军队里的行话，说"His number is up," 意思就是他阵亡了。这里的number是指军人的番号。现在我们用这个习惯用语当然不再是说某人死了，到底是什么意思，让我们通过一个例子来琢磨。它说的是一个国会议员的政治生涯。
2007年7月17日 12:28 PM 我们今天要讲由neck这个词组成的习惯用语。大家也许已经知道neck是脖子。我们要学的第一个习惯用语是: pain in the neck。 Pain是疼痛的意思。Pain in the neck，一听就知道是“脖子疼”，但是它的比喻意义是什么呢? 脖子也许是身体上活动最多的部位。我们时常必须转动脖子，所以要是脖子疼而不能动，可想而知会给人带来多大的不便和麻烦，令人不胜其烦。好，我们从一个例子来琢磨pain in the neck究竟含义是什么。这个人在说他的近邻：
2007年7月7日 9:18 AM 我们今天要讲的习惯用语都有flesh这个词。Flesh是人或者其他脊椎动物的肉。我们要学的第一个习惯用语是: flesh out。在flesh out这个习惯用语里，flesh是动词。如果按照字面意思来解释，flesh out是在骨骼外附上肌肉。当然习惯用语flesh out意义已经转化。它相当于中文说法“赋予血肉”。想像一下，一付骨架子看来当然死气沉沉，一待有血有肉，就变得生气勃勃、充实饱满。
2007年7月6日 12:16 PM 我们上次讲了几个以nerve这个词为主的习惯用语。Get up the nerve或者work up the nerve，它们解释鼓起勇气去做艰难甚至危险的事情。我们还学了have got a lot of nerve和of all the nerve这两个习惯用语都用来指责别人骄横甚至厚颜无耻。我们今天还要说几个由nerve这个词发展而来的习惯用语。第一个是: A bundle of nerves。 Bundle意思是“一束”或者“一捆”。A bundle of nerves如果直译就是一束神经。当然这不是这个习惯用语的意思。它是用来说某一种人的。让我们听个例子来琢磨那是什么样的人。
2007年6月22日 11:08 AM 今天我们要继续讲以account这个词为中心的习惯用语。我们要学的第一个习惯用语是: take into account。这里account解释“考虑，”所以这个习惯用语的意思想必是把什么纳入考虑范围之内，或者是注意什么。
2007年6月5日 8:51 AM 我们今天要讲的习惯用语都包括这样一个词: name。大家知道name是名字。我们要学的第一个习惯用法是: name-dropper。 Dropper可以解释随口说出什么的人，而name-dropper说的是那种在言谈中故意以亲密随意的口吻提到显贵人物的大名以抬高自己的身价。这种人往往是在说大话，甚至在胡说八道，所以人们早晚不会信他的。好，我们来听一段话。它描绘一个name-dropper：
2007年5月22日 8:55 AM 在日常会话或者写作中恰到好处地使用习惯用语能让您的语言别有风味。我们今天要学的习惯用语都包括这个词: nail。它的意思是钉子。但是nail也可以作动词，意思是用钉子钉。例如，我们要学的第一个习惯用语: nail down。这里nail就是动词，从字面上看，nail down意思是钉下去或者钉牢。如果把什么东西往下钉在地板上的话，那它的位置就固定不变，成了定局。当然习惯用语nail down是作比喻用的。让我们听个例子来琢磨它的意思。这是一个出差到外地的人在电话上向老板汇报谈妥了一笔生意的合约。
2007年5月17日 9:55 AM 我们上次讲了几个由end组成的习惯用语。今天要继续讲两个。第一个是: the short end of the stick。 Stick是枝条或者棍子。从本世纪初开始美国人惯于把任何处于劣势的称为the short end。这可能来自拔河比赛。嬴家手上掌握着长的一头。就是the long end， 而输家则是短的一头。也就是the short end。到了三十年代末这个短语后面添加了the stick，成了今天的the short end of the stick。
2007年5月11日 8:43 AM 今天我们要讲的习惯用语有一个共同的词: end。 End这个词大家都熟，它解释末端、终点。End这个词虽然又短又小，却是短小精悍、勤奋活跃。它参与组成的习惯用语至少有十多个，在日常生活中时常用到。我们今天要学的第一个是: go off the deep end。 Go off the deep end这个习惯用语可能来自游泳池。
2007年5月4日 11:35 AM 今天我们要继续讲由knock这个词发展而成习惯用语。我们先要谈的习惯用法是:knockout。 Knockout最常用的意思是把一个人打倒在地、不省人事，但是knockout在俚语中却可以解释叫人心醉神迷的人或物，可能是一幅美不胜收的画，也可能是一部扣人心弦的电影，但更可能是俊男美女。比方说，在下面的例子里。这是在大学毕业十年后举行的同学会上一个人在跟老同学聊天。我们来听听他说什么:
2007年4月26日 10:46 AM 今天起我们要讲由knock这个词发展而成习惯用语。它原意是“敲打，”但是knock用在习惯用语里却表达各种不同的意思。我们先谈这样一个习惯用语: knock around。Knock around有几种不同的意思。我们先听的例子是一个人在说他想去加州避寒。加州地方不小。我们来听听他有没有确定目的地。
2007年4月20日 8:35 AM 今天我们还要讲几个由shoot这个词发展而成习惯用语。第一个是: shoot from the hip。 Hip是臀部也是髋关节的部位。这个习惯用语让我们想起当年粗旷甚至野蛮的美国西部生活。
2007年4月13日 6:06 AM 从今天起我们要讲由shoot这个词发展而成习惯用语。大家知道shoot通常解释射击，但是它在习惯用语里表达的意思可不同。例如在我们要学的第一个习惯用语里: shoot down。Shoot down这个习惯用语来自七、八十年前第一次大战的年代。人们说shoot down意思是击落消灭敌机。但是人们日常把这个习惯用语应用在和飞机无关的地方。例如下面这段话说的是纽约一个企业界人士想要在香港开设办公室。我们来听听他的主意有什么下场，体会一下其中shooting down意思是什么。
2007年4月3日 8:48 PM 我们今天要讲的习惯用语其中的关键词都是kiss。 Kiss可以解释接吻。根据西方习俗，接吻可以表达亲密、喜爱的情感，也可能表示友好的致意。但是当kiss这个词和其它词汇组成短语的时候，它的意思就起了变化。例如，我们要学的第一个习惯用语: kiss something goodbye。Kiss something goodbye从字面来理解就是“吻别某事”。我们知道吻别某人是通常的礼节，尤其是在即将久别的时刻，那么“吻别某事”表示什么呢? 让我们听个例子来琢磨它的含义。
2007年3月31日 7:27 AM 在生活中我们常会在等待盼望一些事情的结果。无论是一场精彩的足球赛，还是一次重要的考试，或者是正在谈判中的一笔大生意，你都会提心吊胆地等待它们的结果。我想这种悬念心理大家都有亲身体验。所以描绘等待企盼心理状态的习惯用语也不少。我们今天专门介绍这些习惯用语。第一个是： wait for the other shoe to drop。 Wait for the other shoe to drop，这个短语按照字面意思来解释是: 等另一只鞋子掉下来。
2007年3月22日 8:18 AM 很多学英语的人都常抱怨说，最令人困惑的问题是一个看来眼熟的英语单词，用在不同的地方会产生许许多多不同的含义。比方说我们今天要讲的shake就是这样一个词。我们要学的第一个习惯用语是: shake-up。 Shake-up这个短语有几种不同的意思，而且它既可以当名词也可以当动词。Shake-up作名词的时候，它的意思可能来自乡村的扬场。人们在那儿用机器或者木掀把打下来来的谷物或者豆类扬起来，借助风力吹去壳儿和尘土，留下干净的子粒。
2007年3月16日 9:38 AM 对多数人来说舌头是身体最忙碌的部分之一。我们既用舌头来品味也用它来说话。难怪舌头，也就是tongue会组成许多习惯用语。这就是我们今天要谈的内容。我们首先要讲的是: tongue-lashing。 Lashing原意是鞭打，但是在这儿当然不是这个意思。让我们从例子中来体会tongue-lashing是什么意思。这个人在说他小时候一段不愉快的回忆。
2007年3月8日 7:03 AM 我们前两次已经讲了好几个以fight为关键词的习惯用语。我们今天还要再讲两个。第一个是: knock-down drag-out fight。Knock-down意思是击倒，而drag-out可以解释拖出来。听了这个习惯用语你很可能会联想到美国西部电影里大打出手的场面。在十九世纪二十年代的美国西部这种竖着进来、横着出去的殊死搏斗确实是常有的事儿。我们要听的第一个例子说的就是回顾当年西部牛仔生活的电影。
2007年3月7日 6:51 AM 
