子曰：「人之過也，各於其黨。觀過，斯知仁矣。」（《論語‧里仁‧七》）
【注釋】
黨：一說為類別，如君子、小人，君子過於厚，小人過於薄。一說為朋黨、鄉黨，人之過也，往往容易袒護親友。
觀過，斯知仁矣：仁一說為仁德，只觀其人之過失處，便知其人心中仁的分數了。一說仁同「人」，觀過知人。
【討論】
本章文字精約，理解上的分歧很多，有人說「這章的意義，究難十分明了」。本文也僅僅介紹幾種不同的理解，不敢定論。
關於「人之過也，各於其黨。」大多數解說為：人是各種各樣的，人的錯誤也是各種各樣的；什麼樣的錯誤就是由什麼樣的人犯的。《論語注疏》說，言人之為過也，君子小人各於其類也。由此產生了「觀過識人法」。
不過，也有人將「黨」理解為朋黨、鄉黨。孔子說過「君子矜而不爭，群而不黨。」（《衛靈公》） 陳司敗也說過「吾聞君子不黨」（《述而》）。就人之常情而言，親友有過，往往袒護，不容易論公道。也通。
關於「觀過，斯知仁矣」。一種解說把「仁」當作「人」，《論語》中有這種用法（如《雍也》裡說「井有仁焉」），有的《論語》版本這裡的「仁」字就作「人」字。如此，這句就可翻譯為：觀察一個人所犯錯誤的性質，就可以知道他的為人。在日常生活中，人們也會使用這種方法。
不過，《論語》前面也講過識人。孔子說，「視其所以，觀其所由，察其所安」，那人再向何處藏匿呀！那人再向何處藏匿呀！（《為政》）而且，本篇主講「仁」，前面諸章都講仁；因此，本章把「仁」理解為其人心中是否有仁德，似更妥帖。
如此，此句可翻譯為：觀察人的過錯，便可知是其否具有仁德了。《論語注疏》進一步解說：觀人之過，使賢愚各當其所。若小人不能為君子之行，非小人之過，當恕而勿責之，斯知仁者之用心矣。
事實上，仁人亦難免無過。但仁人之過，無論從其過錯性質來看，還是從其對待過錯的態度來看，皆迥別於不仁之人。例如，姐姐死了，子路服喪，到了除服之日他還未除。孔子便問道：「為何不除服呢？」子路說：「我的兄弟很少，因此不忍心九個月就除服啊！」孔子說：「先王制定的禮，對君子而言就是教他如何適當控制自己的情感。」子路聽完之後，便脫下喪服。（《禮記‧檀弓上》）這裡的子路之過，更見其宅心之仁厚。
明朝張居正給小皇帝上課時講到這，說得直白：此可見取人者，固不可以無過而苛求，亦不可以有過而輕棄也。是道也，在人君尤所當知，蓋人材識有短長，氣質有純駁。自非上聖大賢，孰能無過，顧其立心何如耳。小人回互隱優，有過卻會彌縫。君子磊落光明，有過不肯遮飭。故小人常以欺詐而見容，君子或以真率而得罪，是不可不察也。且如漢之汲黯，面折武帝，是他狂戇之過，然其心本是愛君；矯詔發粟，是他專擅之過，然其心本是愛民。仁者之過，大概如此。人君若以此體察群臣，優容小過，則人人得盡其用，而天下無棄才矣！
主要參考資料
《論語注疏》（十三經注疏標點本，李學勤主編，北京大學出版社）
《四書直解》（張居正，九州出版社）
《論語新解》（錢穆著，三聯書店）
《論語譯注》（楊伯峻著，中華書局）
《論語今注今譯》（毛子水注譯，中國友誼出版公司）
《論語三百講》（傅佩榮著，北京聯合出版公司）
《論語譯注》（金良年撰，上海古籍出版社）
《論語本解（修訂版）》（孫欽善著，三聯書店
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責任編輯：林芳宇@#
