語言不是今天的發明，它是文明的產物，是從人與人的互動中產生的，從古代一直流傳下來，隨著人類活動的多樣化與社會的複雜化，文字的內涵也在不斷地增加、愈來愈豐富。

大家都知道，英文字是由26個字母所組成的，但實際上，有大量的字彙，是由一些字首（Prefix）、字根（Root）與字尾（Suffix）的組合。這就好像中文字是由一筆一劃所組成的，但其中是有許多「部首」。例如看到有木字旁，就知道這個字與木有關；看到有金字旁，就知道這個字與金屬有關；看到有水字旁，就知道這個字與水有關，等等。